DOIS
Eu fiquei incrivelmente aliviada quando Neferet disse que não havia razão para mim ficar no
salão de recepção. Depois da cena com minha família, eu senti que todos estavam me
olhando. Eu era, afinal de contas, a garota com a Marca bizarra e uma família pavorosa. Eu
peguei o caminho mais curto para sair do salão de recepção – a calçada que leva para fora em
um lindo jardim que as janelas do salão da janta mostravam.
Era um pouco depois da meia noite, o que era – sim – um hora totalmente estranha para uma
visitação dos pais, mas a escola começa as aulas as 20 horas, e termina as 3 da manha. Na
superfície parece fazer mais sentido fazer a visitação dos pais começar as 20 horas, ou mesmo
uma hora mais ou menos antes da aula começar, mas Neferet me explicou que o ponto era os
pais aceitarem a Mudança de seus filhos, e entender que dia e noite sempre seria diferente
para eles. Sozinha eu decidi que outra vantagem de fazer a hora ser inconveniente é que da a
muitos pais a desculpa que eles precisam para não vir, sem precisar dizer a seus filhos, Hey –
eu não quero nada a ver com você, agora que está se transformando num monstro sugador de
sangue.
Pena que meus pais não entenderam a deixa.
Eu suspirei e diminui a velocidade, levando tempo seguindo um dos caminhos através do
jardim. Era uma noite fria e clara de novembro. A lua estava quase cheia, e seu brilho prateado
era um bonito contraste com as luminárias a gás que iluminavam o jardim com seu suave
brilho amarelo. Eu podia ouvir a fonte que ficava no meio do jardim, e automaticamente
mudei de direção para ir em direção a ela. Talvez o suave barulho da água ajudasse meu nível
de estresse... e me ajudasse a esquecer.
Quando eu fiz a curva que levava para a fonte eu estava andando devagar, e sonhando
acordada sobre o meu novo quase-namorado, o totalmente delicioso Erik. Ele estava longe da
escola para a competição de monólogos de Shakespeare. Naturalmente, ele terminou em
primeiro na nossa escola, e avançou facilmente pela competição internacional entre as Houses
of Night. Era quinta, e ele só tinha ido na segundo, mas eu sentia falta dele feito louca e não
podia esperar o domingo quando ele supostamente deveria voltar. Erik era o cara mais
gostoso da nossa escola. Diabos, Erik Night pode ser o cara mais gostoso de qualquer escola.
Ele é alto, dark, e lindo – como uma estrela de cinema das antigas (sem as latentes tendências
homossexuais). Ele também era incrivelmente talentoso. Algum dia em breve ele iria se juntar
ao rank de outros vampiros estrelas de cinema como Matthew McConaughey, James Franco,
Jake Gyllenhaal, e Hugh Jackman (que é totalmente lindo para um cara velho). Além do mais,
Erik era realmente um cara legal - que era só um complemento a sua gostosura.
Então eu admito com ter visões de Erik como Tristan e eu como Isolde (nossa própria historia
de amor apaixonada teria um final feliz), e não notei que haviam outras pessoas no jardim até
que uma voz masculina alta me chocou por ter soando tão maldosa e enojada.
“Você é um desapontamento após o outro, Afrodite!” eu congelei. Afrodite?
“Já foi ruim o suficiente você ter sido Marcada significasse que você não poderia freqüentar
Chatham Hall, especialmente depois de tudo que eu fiz para me certificar que você fosse
aceita,” disse em uma voz fria e delicada.
“Mãe, eu sei. Eu disse que sinto muito.”
Ok, eu deveria ir embora. Eu deveria virar e andar rápida e silenciosamente para fora do
jardim. Afrodite era provavelmente a pessoa menos favorita para mim nessa escola. Na
verdade, Afrodite era provavelmente a pessoa menos favorita em qualquer lugar, mas ouvir de
propósito o que era claramente uma cena feia com os pais dela era errado, errado, errado.
Então eu andei na ponta dos pés alguns centímetros fora do caminho onde pudesse me
esconder mais facilmente atrás de um arbusto de ornamento grande perto da fonte. Os pais
dela estavam parados na frente dela. Bem, a mãe dela estava parado. O pai dela andava de um
lado para o outro.
Cara, os pais dela eram pessoas realmente bonitas. O pai dela era alto e bonito. O tipo de cara
que se manteve em forma, tinha todo o seu cabelo, e dentes realmente muito bons. Ele estava
vestido com um terno escuro que parecia custar um zilhão de dólares. Ele também parecia
estranhamente familiar, e eu tinha certeza que o vi na TV ou algo assim. A mãe dela era linda.
Eu quero dizer, Afrodite era loiro e parecia perfeita, e a mãe dela era mais velha, vestida de
forma mais cara, e totalmente crescida versão dela. O suéter dela era obviamente cashmere, e
as perolas dela eram longas e reais. Toda vez que ela gesticulava com suas mãos um diamante
em forma de pêra enorme no seu dedo de aliança brilhava um luz tão fria e linda como sua
voz.
“Você esqueceu que seu pai é o prefeito de Tulsa?” A mãe de Afrodite surtou viciosamente.
“Não, não, é claro que não,mãe.”
A mãe dela não pareceu ouvir. “É uma ladeira e tanto o fato de você estar aqui ao invés da
Costa Leste se preparando para Harvard que era difícil o suficiente, mas nos consolamos com o
fato que vampiros podem conseguir dinheiro e poder e sucesso, e esperamos que você fosse
sucedida nisso” – ela parou e olhou de forma amarga – “de forma excepcional. E agora ficamos
sabendo que você não é mais líder das Filhas Negras e foi rejeitada como Alta Sacerdotisa em
treinamento, o que te faz não ser diferente de nenhum dos desperdícios que freqüentam essa
escola miserável.” A mãe de Afrodite hesitou, como se precisasse se acalmar antes de
continuar. Quando ela falou de novo, eu tive que me esforçar para ouvir ela sussurrar. “O seu
comportamento é inaceitável.”
“Como sempre, você nos desapontou,” o pai dela repetiu.
“Você já disse isso, pai,” Afrodite disse, soando como sempre.
Como o bote de uma cobra, a mãe dela bateu no rosto de Afrodite, com tanta força que a
batida de pele contra pele me fez pular e recuar. Eu esperei que Afrodite saísse do banco
pulasse na garganta da mãe (por favor – não chamamos ela de bruxa do inferno por nada),
mas ela não fez isso. Ela só pressionou sua própria palma contra a bochecha e curvou a cabeça.
“Não chore. Eu já te disse antes, lagrimas significam fraqueza. Pelo menos faça isso certo e não
chore,” a mãe dela disse.
Devagar Afrodite levantou sua cabeça e tirou a mão da bochecha. “Eu não queria desapontar
você, mãe. Eu realmente sinto muito.”
“Dizer que você sente muito não conserta nada,” a mãe dela disse. “O que queremos saber é o
que você vai fazer sobre pegar sua posição de volta.”
Nas sombras segurei a respiração.
“Eu – eu não posso fazer nada,” Afrodite disse, parecendo sem esperanças e de repente muito
jovem. “Eu fiz besteira. Neferet me pegou. Ela tirou as Filhas Negras de mim e a deu para outra
pessoa. Eu acho que ela está até mesmo considerando me transferir para outra House of
Night.”
“Já sabemos disso!” A mãe dela ergueu a voz, juntando as palavras para que elas parecessem
ser feitas de gelo. “Falamos com Neferet antes de ver você. Ela iria transferir você para outra
escola, mas intercedemos. Você permanecerá nessa escola. Também tentamos falar com ela
sobre devolver sua posição, depois de, talvez, um tempo de restrição ou detenção.”
“Oh, mãe, você não fez isso?”
Afrodite soava horrizada, e eu não podia culpar ela. Eu só podia imaginar que a impressão que
esses frios, pais que fingem-ser-tão-perfeitos deram a nossa Alta Sacerdotisa. Se Afrodite
algum dia já teve a menor chance de ter Neferet de volta em seu favor, os pais bizarros dela
provavelmente arruinaram tudo.
“É claro que fizemos! Você esperava que não fizéssemos nada enquanto você destrói seu
futuro se tornando uma vampira ninguém em indescritivelmente estranha House of Night?” a
mãe dela disse.
“Mais do que você já fez,” o pai dela acrescentou.
“Mas não é sobre mim fazer algum tipo de restrição,” Afrodite disse, obviamente tentado
controlar sua frustração e ser razoável com eles. “Eu fiz besteira. Muito grande. Isso é ruim o
suficiente, mas tem uma garota aqui cujos poderes são mais fortes que os meus. Mesmo que
Neferet supere o fato de estar irritada comigo, ela não vai me devolver as Filhas Negras.”
Então Afrodite disse algo que me chocou totalmente. “A outra garota é uma líder melhor que
eu. Eu percebi isso em Samhain. Ela merece ser a líder das Filhas Negras. Eu não.”
OhmeuDeus. O inferno congelou?
A mãe de Afrodite deu um passo para mais perto dela e eu recuei com ela, certa que ela fosse
bater nela de novo. Mas a mãe dela não bateu nela. Ela se curvou para que seu lindo rosto
estive olhando diretamente para o da filha. De onde eu estava elas pareciam tanto que era
assustador.
“Nunca diga que alguém merece mais do que você. Você é minha filha, e você sempre ira
merecer o melhor.” Então ela se ergueu de novo e passou a mão pelo seu cabelo perfeito,
embora eu tivesse certeza que ele não se atreveria a se bagunçar. “Não conseguimos
convencer Neferet a devolver sua posição, então você irá convencer ela.”
“Mas, mãe, eu já disse a você –“ ela começou, mas o pai dela a cortou.
“Tire a garota nova do caminho, e Neferet estará mais propensa em te devolver sua posição.”
Ah, merda. “A garota nova” era eu.
“Desacredite ela. Faça ela cometer erros, e então se certifique que outra pessoa conte a
Neferet sobre eles e não você. Vai parecer melhor desse jeito.” A mãe dela falou, como se
estivesse falando sobre que roupa Afrodite deveria usar amanhã ao invés de tramar contra
mim.Droga, em falar em bruxa do inferno!
“E cuide-se. Seu comportamento tem que ser além de perfeito. Talvez você devesse ser mais
aberta com suas visões, pelo menos por enquanto,” o pai dela disse.
“Mas você me disse por anos para manter as visões para mim mesma, que elas eram a fonte
do meu poder.”
Eu mal podia acreditar no que estava ouvindo! Um mês atrás Damien me disse que vários
garotos pensavam que Afrodite estava tentado esconder suas visões de Neferet, mas eles
pensavam que era porque ela odiava humanos – e as visões de Afrodite eram sempre sobre
uma futura tragédia onde humanos morriam. Quando ela dividiu suas visões com Neferet, a
Alta Sacerdotisa foi quase sempre capaz de impedir as tragédias de acontecerem e salvar
vidas. Então Afrodite propositalmente manter suas visões para si era uma das coisas que me
fizeram decidir que eu tinha que tomar a posição dela como a líder das Filhas Negras. Eu não
tenho fome de poder. Eu não queria a posição de verdade. Diabos, eu ainda não tinha certeza
do que fazer com ela. Eu apenas sei que Afrodite não era coisa boa, e que eu tinha que fazer
algo para impedir ela. Agora eu estava ouvindo que uma parte da merda que ela estava
fazendo era porque ela deixava seus odiosos pais mandarem nela!A mãe e pai dela achavam
que estava tudo bem em não falar sobre informações que podiam salvar vidas. E o pai dela era
o prefeito de Tulsa! (Não era de se admirar que ele parecia familiar.) Era tão bizarro que estava
fazendo minha cabeça doer.
“As visões não são sua fonte de poder!” O pai dela estava dizendo. “Você nunca escuta? Eu
disse que suas visões poderiam ser usadas para ganhar poder para você, porque informação
sempre é poder. A fonte das suas visões é a Mudança que acontece no seu corpo. É genética,
só isso.”
“É para ser um dom de uma deusa,” Afrodite disse suavemente.
A risada da mãe dela era fria. “Não seja idiota. Se existi tal coisa como uma deusa, porque ela
daria poderes a você? Você é apenas uma ridícula criança, e uma que está freqüentemente
cometendo erros, e essa sua ultima escapadinha sua mais uma vez provou isso. Então seja
inteligente e mude, Afrodite. Use suas visões para ganhar de volta confiança, mas aja de forma
humilde sobre isso. Você tem que fazer Neferet acreditar que você sente muito.”
Eu quase não ouvi o sussurro de Afrodite, “Eu sinto muito...”
“Esperamos noticias muito melhores mês que vem.”
“Sim, mãe.”
“Ótimo, agora nos leve de volta para o salão de recepção para que possamos nos misturar com
os outros.”
“Posso por favor ficar aqui um pouco? Eu realmente não estou me sentindo muito bem.”
“Absolutamente não. O que as pessoas diriam?” A mãe dela disse. “Controle-se. Você ira nos
escoltar de volta para o salão e será graciosa sobre isso. Agora.”
Afrodite estava devagar levantando do banco, e com o coração batendo tão rápido que tive
medo que me entregasse, eu voltei rapidamente para o caminho pelo que eu vim até a
bifurcação que me tiraria do jardim. Então eu praticamente sai correndo do jardim.
Eu pensei sobre o que eu ouvi todo o caminho de volta ao dormitório. Eu acreditava ter pais
horríveis, mas eles eram como os pais do “The Brady Bunch*” (*Serie televisiva) (olá – eu
assisti as reprises da Nickelodeon como todo mundo) comparado aos odiosos e adoradores de
poder, pais de Afrodite. Por mais que eu odiasse admitir, o que eu vi hoje a noite me fez
entender porque Afrodite agia como agia. Eu quero dizer, como eu seria se eu não tivesse o
amor e apoio da Vovó Redbird que foi minha espinha dorsal nesses três últimos anos? E isso
era outra coisa também. Minha mãe tinha sido normal. Claro, ela tem estado estressada e não
prestou atenção nas coisas, mas ela foi normal pelos primeiros 13 anos dos meus quase 17
anos de vida. Só foi depois que ela casou com John que ela mudou. Então eu tive uma boa mãe
e uma fantástica avó. E se eu não tivesse? E se tudo que eu conhecesse fosse tudo que passei
nos últimos 3 anos – eu sendo indesejada na minha própria família?
Eu poderia ter ficado igual Afrodite, e eu ainda poderia deixar meus pais me controlarem
porque esperava desesperadamente ser boa o bastante, deixar eles orgulhosos o suficiente,
para que um dia eles realmente me amassem.
Isso me fez ver Afrodite com olhos totalmente novos, o que eu não me deixou particularmente
animada.
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