TRÊS
“Yeah, Zoey, eu entendo o que você está dizendo e tudo mais, mas, alô!Parte do que você
ouviu é que Afrodite vai tentar armar uma para você para que possa te tirar da liderança das
Filhas Negras, então não sinta tanta pena dela,” Stevie Rae disse.
“Eu sei – eu sei. Eu não estou ficando toda quente e confusa em relação a ela. Só estou
dizendo que depois de ouvir ela com seus pais psicóticos eu entendo porque ela é como é.”
Estavámos indo para o primeiro período. Bem, na verdade Stevie Rae e eu estávamos
praticamente correndo para o primeiro período. Como sempre, estávamos quase atrasadas. Eu
sabia que não deveria ter comido a segunda tigela de Count Chocula* (*sucrilhos).
Stevie Rae virou os olhos. “E você diz que eu sou boazinha demais.”
“Eu não estou sendo boazinha. Estou sendo compreensiva. Mas entender não muda o fato de
que Afrodite age como uma vadia do inferno.”
Stevie Rae fez um barulho de ronco e balançou a cabeça, fazendo seus cachos loiros balançar
como se fosse uma garotinha. O cabelo curto dela era estranho na House of Night onde todos,
até a maioria dos caras, tinham cabelo ridiculamente grosso e comprido. Ok, meu cabelo
sempre foi longo, mas ainda sim – foi realmente estranho quando eu cheguei aqui e fui
bombardeada com cabelo, cabelo e cabelo. Agora fazia perfeito sentido.
Parte da Mudança física que acontece enquanto viramos vampiros é que o nosso cabelo e
unhas crescem muito rápido. Depois de um pouco de pratica, você pode dizer em que ano um
calouro está sem olhar o Marca ou a sua jaqueta. Vampiros parecem diferentes de humanos
(não é uma diferença ruim – é apenas diferente), então é apenas lógico que enquanto um
calouro passa por mais e mais da Mudança o corpo dele pareça diferente também.
“Zoey, você não está prestando atenção.”
“Huh?”
“Eu disse, não abaixe sua guarda em relação a Afrodite. Sim, ela tem pais terríveis. Sim, eles
estão controlando e manipulando ela. Tanto faz. Ela ainda é odiosa e maldosa e vingativa.
Cuidado com ela.”
“Hey, não se preocupe. Eu vou.”
“Ok, ótimo. Te vejo no terceiro período.”
“Vejo você,” eu respondi. Droga, ela se preocupa demais.
Eu me apressei para minha aula e tinha começado a sentar na minha mesa perto de Damien,
que levantou uma sobrancelha para mim e disse, “Outra manhã de duas tigelas?” quando o
sino tocou e Neferet entrou na sala.
Eu sei que é a beira do esquisito (ou talvez até meio bicha, em uma melhor escolha de
palavras) continuar a notar o quão linda uma mulher é quando você também é uma mulher,
mas Neferet é tão linda que é como se ela tivesse a habilidade de focar toda a luz da sala em
si. Ela estava usando um vestido preto simples e botas de lindas de morrer. Ela estava usando
seus brincos prateados e, como sempre, o emblema prateado da deusa estava no seu peito.
Ela não parecia muito com a deusa Nyx – que eu juro ter visto no dia que fui Marcada – mas
ela tem a aura da deusa de força e confiança. Eu só vou admitir. Eu queria ser ela.
Hoje foi diferente. Ao invés de ensinar a aula toda (e, não, incrivelmente a aula de Neferet
nunca era chata) ela nos deu a tarefa de fazer uma redação sobre a Medusa, que estávamos
estudando a semana toda. Aprendemos que ela na verdade não tinha sido um monstro que
transformava os homens em pedra com o olhar. Ela tinha sido uma famosa Alta Sacerdotisa
vampira cujo dom era uma afinidade, ou conexão especial, com a terra, que foi provavelmente
da onde o mito de “transformar em pedra” saiu. Eu tenho certeza que se uma Alta Sacerdotisa
vampira se irritasse o suficiente e tivesse uma conexão mágica com a terra (pedras vem da
terra), ela poderia facilmente transformar alguém em granito. Então a tarefa de hoje era
escrever uma redação no mito humano e simbolismo, e o significado por traz da
ficticionalização da história de Medusa.
Mas eu estava muito inquieta para escrever.Além do mais, eu tinha o fim de semana todo para
terminar a redação. Eu estava muito mais preocupada com as Filhas Negras. A lua cheia era no
domingo. Era esperado que eu liderasse o ritual das Filhas Negras. Eu percebi que todos
também estavam esperando que eu fizesse o anuncio sobre as mudanças que eu planejei
fazer. Uh, eu precisava ter uma idéia sobre essas mudanças. Surpreendentemente, eu tinha
uma idéia, mas eu precisaria de ajuda.
Eu ignorei o olhar curioso de Damien quando rapidamente reuni minhas coisas e fui para a
mesa de Neferet.
“Problemas, Zoey?” ela perguntou.
“Não.Uh, sim. Bem, na verdade, se você me deixar ir até o media Center* (onde tem
computadores e equipamentos de mídia) pelo resto do período, meu problema será
resolvido.” Eu percebi que estava nervosa. Eu só estava na House of Night a um mês, e eu
ainda não tinha certeza sobre o protocolo para ser liberada da aula. Eu quero dizer, só houve
dois garotos no mês todo que ficaram doentes. E eles morreram. Os dois. O corpo deles
rejeitou a Mudança, um aconteceu bem na minha frente na aula de literatura. Foi totalmente
nojento. Mas fora os garotos moribundos ocasionais, estudantes raramente perdiam as aulas.
Neferet estava me observando, e eu lembrei que ela era intuitiva e provavelmente podia sentir
a ridícula conversa na minha cabeça. Eu suspirei. “Coisas das Filhas Negras. Eu quero bolar
algumas idéias novas sobre a liderança.”
Ela pareceu contente. “Algo que eu possa te ajudar?”
“Provavelmente, mas eu preciso fazer algumas pesquisas e arrumar minhas idéias primeiro.”
“Muito bem, venha até mim quando estiver pronta. E sinta-se a vontade para passar o tempo
necessário no media Center que você precisar,” Neferet disse.
Eu hesitei. “Eu preciso de um passe?”
Ela sorriu. “Eu sou sua mentora e te dei permissão, o que mais você poderia precisar?”
“Obrigado,” eu disse, e sai apressada da aula me sentindo idiota. Eu ficaria tão feliz quando
estivesse na escola a tempo suficiente para saber essas pequenas regras internas. E, de
qualquer forma, eu não sei porque estava tão preocupada. Os corredores estavam desertos.
Diferente da minha antiga escola (South Intermediate High School em Brojen Arrow, Oklhoma
– que é um subúrbio totalmente chato de Tulsa) não havia nenhum complexo de Napoleão*
(*que se achava o maior dos maiores), vice diretores muito bronzeados com nada melhor para
fazer que andar pelos corredores perseguindo garotos. Eu diminui a velocidade e disse a mim
mesma para relaxar – droga, eu estava estressada demais ultimamente.
A biblioteca era na parte central da área da escola em uma legal sala com vários andares que
tinha sido construída para imitar a torre de um castelo, o que se encaixava bem com o resto da
escola. A coisa toda parecia como algo vinda do passado. Essa provavelmente era uma das
razões que tinha chamado atenção dos vampiros 5 anos atrás. Nessa época era uma escola
preparatória para garotos ricos metidos, mas tinha sido construída originariamente para ser
um monastério para os monges de Santo Augustine Pessoas de Fé.Eu lembrei disso quando eu
perguntei como um escola preparatória tinha sido tomada pelos vampiros e Neferet me disse
que eles fizeram um acordo que eles não podiam recusar. A memória do tom perigoso da voz
dela ainda fazia minha pele se arrepiar.
"Me-eeh-uf-ow!”
Eu pulei e quase me mijei. “Nala! Você quase me matou de susto!”
Sem preocupação, minha cata se lançou nos meus braços, e eu tive que fazer malabarismo
com o bloco de notas, bolsa, e um pequeno (mas gordinho) gato laranja. Enquanto Nala
reclamava para mim em sua voz mal humorada de velhinha.Ela me adorava, e ela
definitivamente me escolheu para si, mas isso não significa que ela seja sempre agradável. Eu
mudei ela de lado, e abri a porta para o media Center.
Oh – o que Neferet tinha dito ao meu estúpido padrasto-perdedor John era a verdade. Gatos
andam livremente por toda a escola. Eles freqüentemente seguem “Seus” donos para a aula.
Nala, em particular, gostava de me encontrar várias vezes por dia. Ela insistia que eu coçasse
sua cabeça, reclamava um pouco para mim, e então saia pra fazer o que quer que gatos fizesse
com seu tempo livro. (Planejar a dominação mundial?)
“Você precisa de ajuda com ela?” a especialista de media perguntou. Eu tinha conhecido ela
brevemente durante minha semana de orientação, mas lembrei que o nome dela era Sappho.
(Uh, era não era a verdade Sappho – aquela vampira poeta que morreu mil anos atrás – agora
estávamos estudando o trabalho dela na aula de literatura.)
“Não, Sappho, mas obrigado. Nala não gosta de ninguém a não ser eu.”
Sappho, uma pequena vampira morena cujas tatuagens eram elaborados símbolos, Damien
me disse que eram hieróglifos gregos, sorriu profundamente para Nala. “Gatos são criaturas
tão interessantes, você não acha?”
Eu coloquei Nala no meu outro ombro enquanto ela reclamava no meu ouvido. “Eles
definitivamente não são cachorros,” eu disse.
“Graças a deusa por isso!”
“Você se importa se eu usar um dos computadores?” o media Center era alinhado com fileiras
e fileiras de livros – milhares deles – mas também era um laboratório de computadores muito
legal.
“É claro, sinta-se em casa e sinta-se livre para me chamar se não conseguir encontrar o que
você precisa.”
“Obrigado.”
Eu peguei um computador que estava numa grande mesa e entrei na internet. Isso era outra
coisa que era diferente da minha antiga escola. Aqui os estudantes não tinham um login e sites
não eram restringidos. Aqui era esperado que os estudantes mostrassem senso e agissem
certo – se eles não agissem não é como se os vampiros, quem eram quase impossível de
mentir, não fossem descobrir. Só em pensar em coisas para mentir para Neferet fazia meu
estomago doer.
Se concentre e pare de brincar. Isso é importante.
Ok, uma idéia estava a milhão na minha cabeça.Era hora de ver se daria certo. Eu abri o Google
e digitei “escolas preparatórias privadas.” Zilhões apareceram. Eu comecei a estreitar a lista.
Eu queria exclusivas e superiores escolas( nenhuma daquelas “academias alternativas” idiotas
que estavam apenas segurando a caneta para um futuros criminoso – ugh). Eu também queria
escolas antigas, que estavam por aí a gerações. Eu estava procurando por algo que tinha
passado pelo teste do tempo.
Eu facilmente encontrei Chatham Hall, que era a escola que os pais de Afrodite tinham jogado
na cara dela. Era uma exclusiva escola preparatória da Costa Leste e, cara, parecia metida. Eu
saí do site. Qualquer lugar que os bizarros pais de Afrodite aprovassem não seria algo que eu
queria tomar como modelo. Eu continuei procurando... Exeter ... Andover ... Taft ... Miss
Porter's (verdade – hee hee – esse é o nome da escola)... Kent...
“Kent. Eu ouvi esse nome antes,” eu disse a Nala, que estava empoleirada no topo da mesa
para me observar enquanto cochila. “É em Connecticut – é por isso que é familiar. É onde
Shaunee estava indo antes de ser Marcada.” Eu mexi no site, curiosa para ver onde Shaunee
tinha passado a primeira parte do seu ano primeiro ano (ou terceiranista) ano. Era uma escola
bonita – não tinha como negar isso. Metida, claro, mas tinha algo sobre ela que parecia ser
mais bem acolhedora que as outras escolas preparatórias. Talvez fosse porque eu conhecia
Shaunne. Eu continuei mexendo no site – e de repente sentei direito. “É isso,” eu murmurei
para mim mesma. “É o tipo de coisa que eu preciso.”
Eu peguei uma caneta e abri o bloco de notas e me ocupei fazendo anotações. Muitas
anotações.
Se Nala não tivesse assoviado em um aviso, eu teria dado um belo pulo quando uma voz
profunda falou atrás de mim.
“Você parece completamente envolvida nisso.”
Eu olhei por cima do meu ombro – e congelei. OhmeuDeus.
“Desculpe, eu não queria interromper você. É apenas tão incomum ver um estudante escrever
fervorosamente e a mão, ao contrario do que digitar no computar, que eu pensei que você
pudesse estar escrevendo poesia. Você vê, eu prefiro escrever poesia sem a mão. O
computador é apenas impessoal demais.”
Pare de ser tão idiota! Fale com ele! Minha mente gritou para mim. “Eu – uh- não estou
escrevendo poesia.” Deus, isso foi brilhante.
“Oh, bem. Não machuca verificar. Foi bom falar com você.”
Ele sorriu e se virou e minha boca finalmente conseguiu funcionar um pouco mais
corretamente. “Uh, eu também acho que computadores são impessoais. Eu nunca escrevi
poesia, mas quando eu escrevo algo tão importante para mim eu gosto de fazer isso assim.”
Totalmente nerd, eu levantei minha caneta.
“Bem, talvez você devesse tentar escrever poesia. Me parece que você pode ter a alma de um
poeta.” Ele ergueu sua mão. “Normalmente a essa hora do dia eu venho dar uma folga a
Sappho. Eu não sou um professor em tempo integral porque só estou na escola a um ano. Eu
só ensino duas aulas, então tenho tempo extra. Eu sou Loren Blake, Vampiro Poeta Laureate.”
Eu peguei o ante braço dele no jeito tradicional de vampiros se cumprimentarem, tentando
não pensar sobre o quão quente o braço dele era, o quão forte ele era, e o quão sozinhos
estávamos no media Center.
“Eu sei,” eu disse. Então eu queria cortar minha garganta. Que coisa idiota para dizer!”O que
eu quis dizer é que eu sei quem você é. Você é o primeiro homem poeta Laureate que eles
nomearam em 200 anos.” Eu percebi que ainda estava segurando o braço dele e o soltei. “Eu
sou Zoey Redbird.”
O sorriso dele fez meu coração bater forte no meu peito. “Eu também sei quem você é.” Os
lindos olhos dele, tão escuros que pareciam preto e sem fundo, brilharam travessamente.
“Você é a primeira caloura a ter uma Marca completamente colorida, assim como a única
vampira, caloura ou adulta, a ter uma afinidade pelos 5 elementos. É bom finalmente conhecer
você cara-a-cara. Neferet me falou muito sobre você.”
“Ela falou?” Eu estava tão mortificada que minha voz se esganiçou.
“É claro que sim. Ela está incrivelmente orgulhosa de você.” Ele acenou para o banco vazio ao
meu lado. “Não quero interromper seu trabalho, mas você se importa se eu sentar com você
um pouco?”
“Yeah, claro. Eu preciso de uma pausa. Eu acho que minha bunda adormeceu.” Oh, Deus, me
mate agora.
Ele riu. “Bem, então, você gostaria de ficar de pé enquanto eu sento?”
“Não, eu – uh – vou mudar meu peso.” E então vou me jogar da janela.
“Então, se não for muito pessoal, posso perguntar no que você está trabalhando tão
afincamente?”
Ok, eu precisava pensar e falar. Seja normal. Esqueça que ele é facilmente o homem mais lindo
de parar o coração que já esteve perto de mim a minha vida toda. Ele é um professor na
escola. Só outro professor. Só isso. Yeah, certo. Só outro professor que parecia como o sonho
de toda mulher para o Homem Perfeito. E eu digo Homem. Erik é gostoso e lindo e muito legal.
Loren Blake era outro universo. Um totalmente fora dos limites, e impossivelmente sexy
universo que eu não tinha permissão para acessar. Como se ele me visse como algo mais do
que uma garota de qualquer forma. Por favor. Dezesseis. Ok, quase dezessete, mas ainda sim.
Ele provavelmente tem pelo menos 21 ou algo assim. Ele apenas está sendo gentil. Mais
provavelmente ele só quer olhar de perto minha bizarra Marca.Ele poderia estar fazendo
pesquisa sobre um altamente embaraçosos poema sobre o –
“Zoey? Se você não quer me dizer sobre o que está trabalhando, está tudo bem. Eu realmente
não queria incomodar você.”
“Não!Está tudo bem.’ Eu respirei fundo e me ajeitei. “Desculpe – acho que ainda estava
pensando sobre a minha pesquisa,” eu menti, esperando que ele fosse um vampiro jovem o
bastante para não ter o incrível detector de mentira que os professores mais velhos tinham .
Eu continuei rapidamente. “Eu quero mudar as Filhas Negras. Eu acho que precisa de uma
fundação – algumas regras claras e um guia. Não apenas para se juntar, mas quando você
entrar ter certos padrões. Você não deve ter um passe livre para ser um idiota tanto quanto
quiser, e ainda ganhar o privilegio de ser um Filha e Filho Negro.” Eu parei e pude sentir meu
rosto ficando quente e vermelho. Do que diabos eu estava falando? Eu devo parecer uma
idiota.
Mas ao invés de rir de mim, ou pior, dizer algo padronizado e ir embora, ele parecia estar
considerando o que eu disse. “Então o que você bolou?” ele perguntou.
”Bem, eu gosto do jeito que essa escola privada Kent lida com seu grupo estudantil. Olha –“ Eu
cliquei no link da direita e li do texto. “O conselho Sênior e Sistema Prefeito é uma parte
integral da vida em Kent. Seus alunos são escolhidos como os lideres que juram serem
modelos e lidar com todos os aspectos da vida estudantil em Kent.” Eu usei minha caneta para
apontar para a tela do computar. “Vê, tem vários prefeitos diferentes, e eles são eleitos para
cada Conselho anual pelos votos de estudantes e pelo equipe, mas a escolha final é feita
diretor – que seria Neferet – e o Prefeito Veterano.”
“Que seria você,’ ele disse.
Eu podia sentir meu rosto ficar quente. De novo. “Yeah. Também diz que todo mês de maio
novos membros do Conselho são “apontados” como possível membros para o próximo ano
escolar, e tem uma enorme cerimônia para celebrar.” Eu sorri, e disse, mais para mim do que
para ele, “Parece um novo ritual que Nyx aprovaria. Quando disse as palavras senti a certeza
dentro de mim.
“Eu gostei,’ Loren disse. “Eu acho que é uma grande idéia.”
“Verdade? Você não está apenas dizendo por dizer?”
“Tem algo sobre mim que você deveria saber. Eu não minto.”
Eu olhei para os olhos dele. Eles pareciam sem fundo. Ele estava sentado tão perto de mim
que eu podia sentir o calor do corpo dele, o que me fez suprimir um calafrio de uma repentina
onda de um desejo proibido. “Bem, obrigado então,” eu disse suavemente. Me sentindo
repentinamente corajosa, eu continuei. “Eu quero que as Filhas Negras signifiquem mais do
que só um grupo social. Eu quero que elas sejam exemplos – que façam a coisa certa. Então eu
pensei que cada um de nós teria que jurar seguir cinco ideais representando os cinco
elementos.”
As sobrancelhas dele foram para cima. “O que você tem em mente?”
“As Filhas e Filhos Negros deveriam jurar ser autênticos pelo ar, fieis pelo fogo, sábios pela
água, sensitivo pela terra, e sinceros pelo espírito.” Eu terminei sem olhar para minhas notas.
Eu já sabia os cinco ideais décor. Então eu observei os olhos dele ao invés disso. Ele não disse
nada por um momento. Então, devagar, ele se aproximou e passou um dedo pela linha
continua da minha tatuagem. Eu queria tremer com o toque dele, mas não podia me mexer.
“Lindo e inteligente e inocente,” ele sussurrou. Então a incrível voz dele recitou, “A melhor
parte da beleza é aquela que nenhuma figura pode expressar.”
“Sinto muito por interromper, mas eu realmente preciso checar os últimos três livros dessa
série para a professora Anastasia.”
A voz de Afrodite quebrou o feitiço entre Loren e eu, assim como quase me deu um ataque
cardíaco. Na verdade, Loren parecia tão abalado quanto eu. Ele tirou as mãos do meu rosto e
andou quietamente para o balcão de checagem. Eu fiquei sentada onde estava como se tivesse
criado raízes na cadeira; tentado parecer tão ocupada escrevendo mais anotações (que eram
na verdade, bem, rabiscos). Eu ouvi Sappho voltar e assumir a checagem dos livros de Afrodite
no lugar de Loren. Eu pude ouvir ele indo embora, e quase como se não pudesse me impedir,
eu me virei e olhei para ele. Ele estava saindo pela porta e não prestando a menor atenção em
mim.
Mas Afrodite estava me olhando diretamente com um sorriso travesso em seus lábios
perfeitos.
Bem, inferno.
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